En este blog hemos reportado en ocasiones anteriores controversias asociadas a la industria de biocombustibles y en especial la del aceite de palma por el temor que genera su crecimiento a costa de bosque virgen (las empresas que plantan aceite de palma en general cortan bosque tropical virgen para hacer lugar a las plantaciones).
Sin embargo, la industria de la palma aceitera acaba de sufrir un duro golpe. La Agencia de Proteccion Ambiental de los EE.UU. determinó el viernes pasado que los biocombustibles a base de aceite de palma no cumplen los estandares de Combustibles Renovables debido a las emisiones de carbono que resultan por la deforestacion que causa la industria.
De acuerdo a un anuncio publicado en el Registro Federal, el biodiesel a base de aceite de palma no cumple con el requisito de combustibles renovables de tener como minimo una reduccion del 20% en emisiones comparado con la gasolina convencional.
En efecto, el analisis de ciclo de vida de este tipo de biodiesel muestra reducciones de CO2 entre el 17% y 11% comparadas con las emisiones de gasolina convencional. La decisión significa que la industria de biocombustibles a base de aceite de palma no cumple con las normas norteamericanas de combustibles renovables (reducciones minimas de 20%) y por los tanto no recibirian un trato favorable en relación con otras fuentes de combustibles.
La EPA ha abierto un periodo para comentarios del publico con respecto a esta decision y se espera una reaccion fuerte de la industria de palma aceitera. De quedar en firme esta decision, seria un duro golpe a esta industria que ha estado asociada a constantes denuncias por tala ilegal, expulsion de poblaciones nativas de sus tierras y explotacion de trabajadores.
Plantacion de Palma aceitera en su etapa inicial - Monocultivo donde antes habia bosque; Fuente: ClimateLab)
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