Doble Dividendo

Una propuesta innovadora

No tiene una relacion directa con pobreza aunque si con medio ambiente. El video esta en Ingles,lo cual es una pena, porque limita su difusion. Si tiene unos minutos libres, es altamente recomendado.

http://www.ted.com/talks/carl_honore_praises_slowness.html

Uno de los factores olvidados a la hora de analizar las razones del uso actual e insostenible de recursos es una sociedad que vive cada vez mas rapido y consume cada vez mas aceleradamente.

Conflictos y aumento de temperatura

Existe un aluvion de informacion sobre cambio climatico y sus potenciales impactos sobre los mas necesitados. En este tema, reproducimos aca un estudio publicado en el "Proceedings of the National Academy of Science" del mes de Diciembre 2009 sobre aumento de temperaturas y probabilidad de conflictos. El estudio se centra en Africa y entre sus resultados se ve:

• La variacion de temperatura tiene una relacion directa con la existencia de conflictos. Con cada grado de incremento de temperatura, el riesgo de conflicto armado se eleva 4.5%. Si se extrapola este resultado al 2030 y se toma la frecuencia con la que aparecen conflictos armados en este continente, la probalidad promedio de ocurrencia de conflictos habra aumentado 54% para el 2030.

• Sorpresivamente, en este estudio la variable de precipitacion no tiene un efecto estadisticamente robusto sobre la probabilidad de conflictos. Esto merita mas analisis en vista de la importancia que tiene esta variable.

• La temperatura es critica a la hora de determinar la produccion agricola. La temperatura puede afectar a los cultivos por medio de una mayor evapotranspiracion (incremento del stress hidrico) y un desarrollo acelerado. Estos dos mecanismos pueden resultar en una disminuicion de la productividad de entre 10-30%. Para familias en las cuales el 60-100% de su ingreso depende de la agricultura, estas caidas en la produccion pueden producir situaciones de desesperacion y en las cuales queda poco para perder.

• El mecanismo de transmision entre aumento de temperatura y conflicto armado es la caida en los niveles de vida de las poblacion. Caidas en esta variable estan consistentemente relacionadas a la probabilidad de conflictos.

Finalmente, aunque el resultado es valido para Africa, uno se pregunta si resultados similares bien podrian verse en Latinoamerica.

Desperdicio en el consumo y produccion de alimentos

Uno de los efectos de la Segunda Guerra Mundial fue una generacion de personas que no podia facilmente tirar cosas, mucho menos comida. Años de faltantes resultaron en habitos donde poco se tiraba. En algunos paises latinoamericanos, esto tambien fue producto de la inmigracion. Aquellos que se criaron en familias de inmigrantes que habian escapado del hambre en Europa (por ejemplo el que escribe esta entrada) vivieron en ambientes donde el tirar comida era pecado.

Sin embargo, el tiempo ha pasado y los habitos parecen haber cambiado. Los siguientes datos provienen de un estudio en los Estados Unidos, aunque seguramente son aplicables a los segmentos medio alto y alto de Latinoamerica:

• El desecho de comida, es decir, comida que se produce/compra y que no se termina consumiendo, equivale a 1400 kilocalorias por dia. Al año, esto representa el equivalente al 40% de la oferta de alimentos nacional.

• El problema del desperdicio esta empeorando. En 1974, el descarte de alimentos estaba en el 28% de la oferta nacional.

• Las razones economicas se suman a los cambios de habito. Cuanto mas barata es la comida, mas probable es que termine en la basura, aun antes de habersela vendido a alguien. Desde un punto de vista comercial el tirar sobrantes es preferido a quedarse sin stock para la venta. El precio de los alimentos en la gondola del supermercado tiene en general incluido este costo.

Ademas de ser eticamente ofensivo, este desperdicio es ambientalmente muy dañino. Este volumen de calorias tiradas a la basura es reponsable por un tercio del consumo de agua dulce de los Estados Unidos y por el consumo de 300 millones de barriles de petroleo, es decir 6 dias de consumo mundial. 

Existe el "agro-imperialismo"? - La tercerizacion en la produccion de alimentos

Existen dos maneras de aumentar la produccion de alimentos. Producir mas por hectarea o aumentar el numero de hectareas. En una entrada anterior resumiamos algunos de los aspectos mas relevantes del debate. Este articulo, sin embargo, muestra una tendencia hasta ahora afuera del radar. En resumen:

• Paises como Arabia Saudita, con serias limitaciones para la autosuficiencia alimentaria, estan trabajando escenarios en los cuales los alimentos simplemente no estan disponibles a la venta, aun a precios altos. Este temor no es infundado. Durante la crisis del 2007, y a razon del aumento de los precios de los alimentos, varios paises productores decidieron privilegiar el mercado interno cerrando las exportaciones.

• Paises como Arabia Saudita han perdido fe en la capacidad de aumentar la produccion de alimentos dentro de sus fronteras. La respuesta es entonces el producirla afuera del pais.

• Uno de los lugares elegidos es, por ejemplo, Etiopia, un pais consistentemente afectado por hambrunas pero con gran disponibilidad de tierra arable. Otros candidatos promisorios parecen ser  Angola, Guinea y Congo. Grandes capitales estan comprando grandes extensiones de tierras e inviertiendo en ultima tecnologia agricola con el fin de exportar la produccion a sus paises de origen (por ejemplo, Arabia Saudita). La foto abajo es un megaproyecto de invernaderos de ultima generacion para produccion de hortalizas en el sur de Etiopia.

• Debido a la pobre gobernabilidad que existe en muchos lugares de Africa, estas concesiones de tierra generan conflictos con grupos locales, los cuales muchas veces tambien se consideran con derecho al uso de estas tierras.

• La produccion masiva de alimentos necesita de insumos, entre ellos agua. La competencia por este elemento promete ser aguda en muchos rincones de Africa caracterizados por faltantes o patrones erraticos de precipitacion. El desgaste y erosion de suelos son tambien temas de preocupacion.

• No solo Arabia Saudita parece estar inclinada a la tercerizacion de la produccion de alimentos como camino hacia una aparente seguridad alimentaria sino que paises como Quatar, Corea del Sur y otros parecen estar pensando seriamente en esta estrategia.

• Esta tercerizacion de la produccion de alimentos ha creado gran interes en el sector privado, el cual ve la posibilidad de un negocio de magnitudes millonarias. Es decir, la financiacion de estos emprendimientos no es un obstaculo mayor.

• Lo que es extraordinario de esta estrategia es que estas "ultimas fronteras" estan en lugares como Africa donde la falta de alimentos es un problema cronico. Es dificil saber como estas islas de produccion de alimentos podran sobrevivir en un mar de pobreza, hambre y degradacion ambiental sin generar serios conflictos sociales. En teoria, arreglos similares podrian aparecer en America Latina, otro continente de grandes espacios y grandes problemas de gobernabilidad, inequidad y gobiernos en busca de mega inversiones.

Muchs gracias a Diego Martino (Uruguay) y David Duthie (Bioplan) por indicarnos este articulo.

Producto Bruto Global 1969-2009

Esta es un grafico que deja ver algunas cosas interesantes:

• El Producto Bruto global se duplico entre 1969 y 1990. Esto ha resultado en un incremento de los niveles de vida de varios segmentos de la población. Sin embargo, inequidad en el ingreso todavía mantienen a vastos sectores en la pobreza.
• Desde 1990, el Producto Bruto global aumento otro 60%. Es decir, la producción de bienes y servicios es hoy 3 veces más grande que lo que fue en 1969. La degradación de los servicios ecosistemicos y la proliferación de la basura son la otra cara de este crecimiento.
• El crecimiento de India, China, Brasil y otros países emergentes no ha ocurrido a costa de los Estados Unidos, Latinoamérica o África sino conjuntamente con estos (la proporción de estos en la economía global se mantiene estable aun a pesar del crecimiento de Asia y Oceanía.
• El crecimiento en Asia está resultando en un incremento de las importaciones de materia prima desde varias partes del mundo para alimentar su creciente aparato industrial además de responder a cambios en los patrones de alimentación y consumo del sector social que ha mejorado su ingreso. Esto último tiene impacto en Latinoamérica. Por ejemplo, el avance devastador de la soja en los bosques de Sudamérica fue mayormente para responder a esta demanda. El grafico abajo deja pensar que estas presiones solo seguirán aumentando.

 

Fuente: Mark Perry